دلیل آنکه چرا زنبور به تهیه ی عسل می پردازد این است که او می خواهد برای خود و هم نوعانش غذا فراهم کند.
پس عسل اندوخته ی غذایی این حشره به شمار می رود و زنبورها بتدریج آن را به مصرف شکم خود می رسانند.
نخستین کار زنبور کارگر سرکشی به گلها است. او در میان گلهای بی شماری گردش و از آنها نوش برداری می کند.
نوش یعنی شیره ی شیرین گل که زنبور آن را مکیده در کیسه ی مخصوصی که جلوی معده اش می باشد، جای می دهد و دوباره به کندو باز می گردد. البته معده ی زنبور عسل به وسیله ی دریچه ای از این کیسه کاملا” مجزا می باشد.
نخستین مرحله ی تهیه ی عسل هنگامی است که نوش گل در کیسه ی مخصوص زنبور جای می گیرد. در آنجا قند موجود در نوش گل، تحت تأثیر اعمال شیمیایی واقع می شود. سپس مقدار زیادی از آبش نیز گرفته می شود. البته حرارت کندو و جریان هوا در سرعت تبخیر آن مؤثر است.
در مرحله ی بعد، زنبور عسل آماده را در شان فرو می ریزد. در این حال تا حدود بسیاری آب خود را با تبخیر از دست داده است.
زنبور به این دلیل عسل را در شان می ریزد تا به مرور جا بیفتد و به عمل آید، در ضمن غذای خودش هم باشد.
در جایی که زنبور عسل نوش گل پیدا نکند از هر مایع شیرین دیگری که از حشره یا گیاهی تراوش کرده، می آشامد.
عسل را با روشهای مختلفی از کندو بیرون می آورند. سپس موم آن را هم جدا می کنند و یا با موم به فروشش می رسانند.
برای جدا کردن موم از عسل از ماشین عسل صاف کن استفاده می شود. این ماشین با نیروی گریز از مرکز، کار خود را انجام می دهد.
عسل انواع بسیار گوناگونی دارد.
عسل شامل مواد بسیار مفیدی است. ترکیبات اصلیش این دو قند است:
1 _ قند میوه که فروکتوز یا لوولز خوانده می شود
2 _ قند انگور که گلوکز یا دکستروز هم خوانده می شود.
سایر ترکیبات عسل عبارت است از:
_ساکاروز (قند نیشکر یا چغندر)
_مالتوز
_دکسترین
_مواد معدنی
_تعدادی از آنزیم ها
_برخی از ویتامین ها البته به مقدار کم
_و بالاخره عسل کمی هم پروتئین و اسید دربردارد.
رنگ و طعم عسلها نیز بستگی به نوع شیره ی گلی دارد که زنبور آن را مکیده است. در مناطقی که عسل به عمل می آورند، بیشتر چند گل معینی را پرورش می دهند که بتوانند نوش فراوان برای زنبورها فراهم آورند.
در نواحی شمالی آمریکا بیشتر عسل ها از نوش گل شبدر، ولی در غرب از گل یونجه به دست می آید.
در اروپا از خَلَنج و سایر گلها عسل را تهیه می کنند.
منبع: کتاب به من بگو چرا – جلد 3
