هرموجود زنده‌ای که در بیابان زندگی میکند با مشکل کم آبی روبروست و اگر نتواند راه حلی برای این مشکل بیابد نابود میشود. کاکتوس گیاهی است که بدون آب نمیتواند به زندگی خود ادامه دهد اما به گونه‌ای حیرت انگیز به حل این مشکل پرداخته است.
به همین خاطر حتی اگر مدتها هم باران نبارد و آب به آن نرسد زنده میماند.
گیاهانی که به طور معمولی زندگی میکنند آب زیادی را تلف میکنند.
این کار عموما توسط برگ‌ها انجام میشود اما کاکتوس برگ ندارد و ساقه‌ها به خاطر وجود تیغ‌ها سطح بسیار ناچیزی را در برابر اشعه خورشید قرار میدهند.
همچنین ساقه کاکتوس بسیار ضخیم است و میتواند آب را در خود ذخیره کند و برای آنکه این اندوخته او بهتر باقی بماند، لایه ضخیمی نیز گیاه را محافظت میکند.
تیغ‌ها از کاکتوس دربرابر حیوانات هم محافظت میکنند تا از آن به عنوان منبع آب استفاده نکنند.
بدین گونه است که این گیاه حتی میتواند تا مدت دوسال و بلکه بیشتر بدون آب زنده بماند.
کاکتوسها از آن دسته گیاهانی هستند که پیوسته گل میدهند و شکوفه‌های آنها باز شده و میوه‌های دانه دار تولید میکنند و گل آنها زیباست.
محل زندگی کاکتوس و انواع آن
یک بیابان پر از کاکتوس در فصل بهار باشکوه است. زیرا شکوفه‌های زرد روشن، قرمز و ارغوانی آن که بر ساقه‌های شفاف کاکتوسها روئیده‌اند، منظره باشکوفی را پدید آورده‌اند.
در جهان بیش از هزار نوع کاکتوس وجود دارد.
کاکتوسها گیاهان بومی امریکای مرکزی و جنوبی و مکزیکو و نواحی جنوب غربی امریکا میباشند و از نظر حجم و شکل ظاهری بسیار با یکدیگر متفاوتند.
برخی از آنها به قدری ظریف و کوچکند که مانند سنجاقکها بر سطح زمین روئیده‌اند.
برخی دیگر مانند نوعی که در آریزونا میرویند، که در واقع سمبل آن ایالت میباشند، به قدری بزرگ هستند که ارتفاع آنها به 10 تا 23 متر میرسد.
از ساقه کاکتوسها شیره‌ای بدست می‌آید که از آن دارو و آشامیدنی‌های مختلف درست میکنند.
از ساقه و میوه این گیاه شیرینی‌های لذیذ و سایر چیزهای دیگر درست میکنند.
بعضی از انواع کاکتوسهای کوچک را میتوان در گلدانها کاشت و گلدانها هم باید طوری باشند که رطوبت را سریع تعبیه نمایند.
کاکتوسها را در تابستان باید هرچهار روز یکبار در زمستان هر دو هفته یکبار آب داد.
منبع: کتاب به من بگو چرا؟ جلد سوم
