آدولف هیتلر برخلاف تصور عمومی، اهل آلمان نبود؛ او در واقع زادهی اتریش بود و سالهای مهمی از جوانیاش را در این کشور گذراند، پیش از آنکه مسیر زندگیاش بهطور کامل به سمت آلمان تغییر کند.
هیتلر در ۲۰ آوریل ۱۸۸۹ در شهر کوچک براوناو آم این در نزدیکی مرز آلمان به دنیا آمد؛ شهری آرام که بعدها نامش با یکی از جنجالیترین شخصیتهای تاریخ گره خورد.
در نوجوانی و جوانی، هیتلر علاقهی شدیدی به هنر داشت و رؤیای تبدیل شدن به یک نقاش حرفهای را دنبال میکرد. او در سالهای ۱۹۰۷ و ۱۹۰۸ دو بار برای ورود به آکادمی هنرهای زیبای وین اتریش درخواست داد، اما هر دو بار رد شد. این شکستها تأثیر عمیقی بر روحیه و مسیر زندگی او گذاشت و باعث شد از وین فاصله بگیرد و به سمت آلمان کشیده شود.
او اصلا آلمانی نبود و منتقدانش در همان زمان به این موضوع اشاره میکردند و میگفتند اگر او وطن پرست واقعی می بود اصلا نباید به آلمان پناهنده میشد.
هیتلر در آن دوران همچنین از خدمت سربازی در ارتش اتریش سر باز زد.
برای فرار از این مسئولیت، اتریش را ترک کرد و به آلمان رفت؛ اقدامی که بعدها در پروندهی سیاسی او بسیار مهم شد.
در سال ۱۹۲۵ او رسماً تابعیت اتریش را کنار گذاشت و برای چند سال در وضعیت «بیتابعیتی» قرار داشت؛ یعنی نه شهروند اتریش بود و نه آلمان.
این وضعیت تا سال ۱۹۳۲ ادامه داشت؛ زمانی که هیتلر بالاخره تابعیت آلمان را دریافت کرد.
تنها یک سال بعد، یعنی در ۱۹۳۳، او توانست به مقام صدراعظمی آلمان برسد و مسیر تاریخ اروپا و جهان را تغییر دهد و ویرانی عظیمی برجهان برجای بگذارد.