جنگل بارانی منطقه ای گرم و مرطوب و پوشیده از درختان و گیاهان است، در چنین جنگل هایی به دلیل گرمای زیاد و باراش باران فراوان انواع بی شماری گیاه وجود دارد و رشد گیاهان در این جنگل ها هرگز متوقف نمی شود.
پوشش گیاهی و آب و هوا
ارتفاع این گیاهان متفاوت است، برخی از درختان با ارتفاع ۳۰ تا ۴۶ متر طبقه دیگری از درختان را که ارتفاع کمتری دارد، در پناه خود گرفته اند.
در زیر این طبقه نیز، توده انبوهی از درختان کم ارتفاع و انواع مختلف علفها رشد می کنند.
برخی از این علفها تا ۱۰۰ متر در سطح جنگل گسترده شده اند، انبوه گیاهان جلو نور خورشید را می گیرند و اجازه نمی دهند که نور خورشید به سطح جنگل برسد.
روی تنه درختان، گیاهان انگل و خزه ها چنان رشد کرده اند که نفوذ به درون این جنگل ها را دشوار ساخته اند.
تراکم گیاهان به حدی است که تقریبا جلو عبور و نفوذ باد را می گیرد، به همین دلیل هوا ساکن و خفه کننده است و نوعی بوی کپک زدگی در زیر درختان به مشام می رسد.
درختانی که روی زمین پر از آب و باتلاق سرنگون شده اند، روی هم انباشته می شوند و محیط متعفنی را به وجود می اورد.
جانوران جنگل های بارانی
در جنگل های بارانی انواع مختلف جانوران از جمله پرندگان پر سرو صدا، کروکودیل ها، مارمولک ها، مارها و انواع مختلف میمون ها زندگی می کنند.
در مرداب ها و روی گیاهان درون جنگل حشرات گوناگون و بسیاری مثل مورچه ها، مگس ها، پروانه ها و عنکبوت های بزرگ وجود دارند.
در این جنگلهای بارانی نوعی مورچه یافت می شود که هر چیزی را که سر راهش قرار بگیرد و توان فرار نداشته باشد می خورد.
موقعیت جنگل های استوایی
اکثر جنگل های استوایی در نزدیکی استوا واقع اند، بزرگترین جنگل بارانی جهان در حوضه رودخانه بزرگ آمازون در آمریکای جنوبی قرار دارد.
رطوبت فراوان و گرمای زیاد باعث پیدایش گیاهان بسیاری در این ناحیه استوایی شده است.
دمای جنگل های بارانی بین ۲۰ تا ۳۴ درجه سانتی گراد متغیر است، باران های سیل آسا تقریبا هر ۳ روز ۱ بار می بارند، در این نواحی میانگین بارش سالیانه بین ۱/۵ تا ۲ متر است.
در تمام طول سال روزها شبیه یکدیگرند و اختلاف دمای سالانه نامحسوس است، هنگام بهار و پاییز ریزش باران دو برابر می شود و هر روز باران می بارد.