این فکر که هر ملتی باید پرچمی داشته باشد، فکری تازه است. ولی خود پرچم چیزی است که از زمانهای بسیار دور، وجود داشته است.
در جنگها، پرچم برای نشان دادن محل فرماندهان، به کار می رفت.
در روزگار بسیار قدیم، بیشتر پرچمها تنها یک تیرک خمیده، بود.
پرچم یونان باستان فقط یک قبضه سلاح یا یکی از حروف الفبا بود که بر فراز تیرکی نصب گردیده و حمل می شد.
اولین پرچمی که از پارچه درست شد اختراع رومیان بود.
آنان پارچه ای مربع شکل را بر روی میله ای چسبانیده، آن را از عرض بر فراز نیزه ای قرار می دادند.
ایالات متحده ی امریکا نیز موقعی دارای پرچم ملی شد که داشتن یک پرچم ملی، هنوز فکر تازه ای در جهان به شمار می رفت.
در آن روزها، بیشتر ملتهای اروپایی زیر پرچم پادشاه خود می جنگیدند.
فرانسه پرچم سفیدی داشت که متعلق به خانواده ی بوربن بود.
پرچم ملی و اصیل انگلستان پرچم سنت جورج بود. اما شکل کنونی پرچم اتحاد انگلستان در اول ژانویه 1801 اعلام گردید.
شاید قدیمی ترین پرچم های ملی، پرچم کشورهای دانمارک و سوئیس باشد؛ چه اولی به سال 1219 و دومی در 1339 میلادی پدید آمد.
پس از آنکه ایالات متحده پرچمی ملی برای خود برگزید بسیاری از ملتهای دیگر از آن پیروی کردند.
پس از انقلاب فرانسه، این کشور پرچم سه رنگ را پذیرفت.
اما ایتالیا پرچم سبز، سفید و قرمز خود را برای نخستین بار به سال 1805 درست کرد.
در قرن 19 نیز بسیاری از جمهوری های امریکای جنوبی، پرچم هایی برای خویشتن طرح کردند، و خلاصه از فکر داشتن یک پرچم ملی در سراسر جهان استقبال می شد.
آیا می دانید که در صحنه های نخستین جنگ انقلابی امریکا، ملتهای مستعمره ی این سرزمین، برای خود دارای پرچمی بودند؟
مثلا ماساچوست پرچمی داشت که یک درخت کاج نقش آن بود.
کارولینای جنوبی برای پرچم خود نشان مار زنگوله دار را برگزیده بود.
نیویورک نیز پرچم سفیدی داشت که روی آن یک سگ آبی به رنگ سیاه، نقش بسته بود.
در طرح پرچم امریکا نخست پیشنهاد شده بود که پرچم اتحاد انگلستان نیز در آن گنجانده شود. ولی این پیشنهاد رد شد و به جای پرچم اتحاد انگلستان، امریکاییان سیزده ستاره بر روی پرچم خود، ترسیم کردند.
منبع: کتاب به من بگو چرا – جلد 2